印尼东部巴布亚部落发现传统风俗近似耶稣诞生

    据印尼东部巴布亚省马老奇天主教徒指出，卡农族禁止妇女在家生育的传统习俗，可能帮助部族教友理解耶稣诞生在马槽的故事。
    四十三岁的阿古斯蒂娜．桑格拉（Agustina Sanggra）表示，属于扬甘杜尔传教站的卡农族妇女，很容易明白耶稣诞生的故事，因为根据该族文化传统，妇女要到森林里产子。她告诉天亚社：「妇女必须这样做，男士就不会看到分娩过程。」
    在圣诞前夕守夜时，桑拉格坐在扬甘杜尔圣堂外特别搭设的帐篷参加庆祝活动，这些帐篷是专为哺乳妇女和其婴儿而设，以免孩子哭闹声影响礼仪。她说：「所以，卡农族的女教友意会到耶稣诞生的情形，因为这与本族传统习俗相似。」包括天主教徒在内的卡农人，至今仍然遵循这种生育传统。
    扬甘杜尔是马老奇总教区圣德肋撒堂辖下的八个传教站之一。马老奇位于雅加达东部三千七百公里，是巴布亚南部主要城市。
    桑格拉描述卡农妇女生育的情况说：「临盆的妇女在其它妇女的帮助下安排好一切，并在婴儿脐带脱落两星期后回家。」她说，为免遭到祖先诅咒，助产妇女不可以向任何人透露分娩的情况，包括分娩者的丈夫在内。
    当地居民都是天主教徒，但是那里却没有圣诞子夜弥撒，取而代之的是从当晚八时开始的两个小时教理讲授。约四百人参加当晚在简陋的木盖圣堂举行的活动。圣堂始建于一九二一年。祭台上的两盏电灯和一些蜡烛照亮了圣堂，并组成圣诞马槽的形状。教理讲授结束后，人们聚集在圣堂庭院唱歌跳舞，直到午夜。
    四十六岁的村长耶肋米亚．迪马尔（Yeremias Dimar）说：「尽管当晚天色很黑，而且神父已经两年没有来过这村庄，圣堂仍挤满了教友。」
    圣德肋撒堂的比约．科尔乃略．马努（Pius Cornelis Manu）神父十二月廿七日告诉天亚社，由于交通困难和健康理由，他无法到扬甘杜尔举行子夜弥撒。
    这位马林德族神父说，由于部落的人相信祖先的神魂寄居在森林，卡农传统不仅要求妇女到森林里生产，且要求已婚夫妇到森林里过性生活，因为他们相信性是神圣的，需要在祖先和天主的见证下进行。由于这些传统风俗，卡农人能够理解并接纳耶稣诞生在马槽的故事。
    马努神父承认，现代社会可能会因为卫生理由反对到森林里生育的传统习俗。但他指出，部落的习俗没有阻碍巴布亚人在精神和知识上的进步。